Os zoológicos são quase tão antigos quanto as antigas civilizações. Arqueólogos encontraram evidências de zoológicos de milhares de anos atrás no Egito e na China. A antiga realeza exibida capturada é rara e, para eles, animais exóticos para serem vistos ou estudados. É claro que alguns acreditavam que estes animais poderiam conceder poderes especiais.
Com o crescimento do conhecimento, as sociedades começaram a manter animais para estudos. Ainda assim, os zoológicos eram, em sua maioria, para os ricos. O governo britânico do século 16 abriu seus jardins zoológicos ao público e cobrou uma taxa para ver leões e camelos.
Hoje, os zoológicos servem a vários propósitos. Eles esclarecem o público sobre os animais com os quais compartilhamos o planeta. Eles servem como um lar para animais que podem se extinguir e oferecem uma oportunidade para estudar e aprender com os animais que talvez nunca vejamos em seu habitat natural.
Tabela de Conteúdos
10. Jardim Zoológico de Berlim
- Area: 35 hectares
- Ano aberto: 1844
- Número de animais: 20.200
Fonte: Por Dieter Brügmann [CC BY-SA 3.0] via Wikimedia Commons
Embora menor em área, o Zoológico de Berlim abriga uma variedade tão grande de espécies quanto os zoológicos maiores da lista, com 1.380 espécies diferentes e mais de 20 mil animais. Os primeiros animais foram doados em 1844 pelo então Rei da Prússia Frederick William IV. O zoológico está localizado no Tiergarten, um dos parques mais antigos da cidade. O zoológico mais movimentado da Europa recebe anualmente 3,5 milhões de visitantes.
9. Jardim Zoológico Henry Doorly
- Area: 53 hectares
- Ano aberto: 1894
- Número de animais: 17.000
Fonte: Cburnett [CC BY-SA 3.0] via Wikimedia Commons
O zoológico, localizado em Omaha, Nebraska, foi batizado pela primeira vez como o zoológico do Riverview Park. Um filantropo local doou várias centenas de milhares de dólares para o zoológico na condição de que fosse renomeado para seu falecido marido Henry Doorly.
O zoológico ostenta quase 1.000 espécies diferentes e uma das maiores exposições de floresta tropical coberta do mundo, a Lien Jungle. Tem também um aquário com um tanque que contém um milhão de galões de água e um parque de diversões.
8. Parque Zoológico Nacional Smithsonian
- Area: 66 hectares
- Ano aberto: 1889
- Número de animais: 2.700
Fonte: Por Quadell [CC BY-SA 3.0] via Wikimedia Commons
O Zoológico Nacional, localizado ao norte de Washington, D.C., faz parte do Instituto Biológico de Conservação do Smithsonian Institute (SCBI). O zoológico está aberto ao público para visualização, enquanto o SCBI está focado na pesquisa e proteção de espécies ameaçadas de extinção.
Entre as 400 espécies mantidas no zoológico, os pandas gigantes são uma das mais conhecidas. Os pandas foram doados pelo governo chinês no início dos anos 70. O zoológico atrai 2 milhões de visitantes a cada ano.
7. Jardim Zoológico Nacional da África do Sul
- Area: 86 hectares (210 acres)
- Ano aberto: 1899
- Número de animais: 9.000
Fonte: NJR ZA [CC BY-SA 3.0] via Wikimedia Commons
O que se tornou o Zoológico de Pretória foi primeiramente um menagerie na fazenda do líder bôer e presidente sul-africano Stephanus Schoeman. O estado adquiriu a terra em 1895, e J. W. B. Gunning abriu o Zoológico de Pretória em 1899.
O zoológico abriga 700 espécies, a maioria das quais são nativas da África do Sul. Os visitantes podem ver os animais em seu habitat natural, pois há uma exposição de Savannah no zoológico. Há também um aquário e um parque de répteis.
6. Jardim Zoológico de Pequim
- Area: 89 hectares
- Ano aberto: 1906
- Número de animais: 14.500
Fonte: Desconhecido [CC BY 2.0] via Wikimedia Commons
O zoológico foi fundado na dinastia Qing com base em um antigo Imperial Manor. Começou como uma pequena gerência gerida pelo governo Imperial. Todos os animais foram realmente importados da Alemanha. O jardim zoológico foi aberto ao público em 1908.
Durante o conflito com o Japão e a Segunda Guerra Mundial, os animais foram mortos ou passaram fome. O governo chinês revitalizou o zoológico na década de 1950.
O jardim zoológico também abriga o maior aquário da China. O local também abriga um planetário e vários prédios de importância histórica.
5. Jardim Zoológico do Bronx
- Area: 106 hectares
- Ano aberto: 1899
- Número de animais: 4.000
Fonte: Stavenn [CC BY 3.0] via Wikimedia Commons
Mesmo em 1895, quando os planos para o zoológico foram considerados pela primeira vez, a cidade de Nova Iorque estava ocupada e agitada. Era difícil encontrar um local adequado dentro das fronteiras da cidade. Os membros da New York Zoological Society escolheram o Bronx devido à disponibilidade de terrenos não construídos e à facilidade de acesso a partir do resto da cidade. Havia mais de 800 animais de 22 espécies diferentes.
Hoje, o número de espécies ultrapassa 400. O local é frequentemente lotado com visitantes observando nove exposições diferentes no espaço de 265 acres.
4. Jardim Zoológico Columbus
- Área: 234 hectares
- Ano aberto: 1927
- Número de animais: 7.000
Fonte: Por Hussain Alwan [CC BY 3.0] via Wikimedia Commons
Existem mais de 800 espécies encontradas no zoológico, localizado em Columbus, OH. O zoológico também engloba um campo de golfe, um parque aquático e um parque de diversões.
O zoológico começou a funcionar como uma instalação privada, a Sociedade Zoológica Columbus. O governo da cidade assumiu as operações do dia-a-dia em 1927. Uma organização sem fins lucrativos é responsável por fornecer financiamento hoje. No entanto, os fundos públicos ainda contribuem.
Muitos americanos conhecem o zoológico graças às aparições na mídia de seu diretor há mais tempo em funções, Jack Hanna.
3. Zoológico de Toronto
- Área: 287 hectares
- Ano aberto: 1974
- Número de animais: 5.000
Fonte: Domínio Público via Wikimedia Commons
O Zoológico de Toronto é o maior zoológico do Canadá. Antes de sua encarnação nos anos 60 como o Zoológico do Metrô de Toronto, era o Zoológico de Riverdale em 1885. Hoje, o zoológico apresenta sete exposições diferentes e 700 espécies diferentes.
2. Zoo Miami
- Area: 304 hectares
- Ano aberto: 1980
- Número de animais: 3.000
Fonte: Averette [CC BY 3.0] via Wikimedia Commons
O Zoológico de Miami é o maior zoológico dos Estados Unidos e o maior zoológico da América do Norte. É o maior por área; no entanto, metade dos 735 acres das instalações permanece subdesenvolvida. Várias empresas planejaram construir algum tipo de parque temático no terreno não desenvolvido, mas nenhuma decisão foi finalizada.
O zoológico tem cinco exposições ou “estações” conectadas por um sistema de monotrilho. A estação mais recentemente concluída concentra-se na vida selvagem dos everglades da Flórida.
1. Parque Zoológico Arignar
- Area: 602 hectares
- Ano aberto: 1855
- Número de animais: 2.302
Fonte: Rasnaboy [CC BY-SA 3.0] via Wikimedia Commons
O Parque Zoológico Arignar em Vandalur, na Índia, é o maior zoológico por área do mundo. A instalação inclui um espaço reservado para o cuidado de animais resgatados, que é de aproximadamente 90 hectares. O restante do espaço é para o jardim zoológico.
Foi o Zoológico de Madras durante o domínio colonial britânico do século XIX. Estava localizado dentro da área urbana de Chennai. Em 1976, o governo indiano mudou o zoológico para uma área com mais espaço para expansão. Hoje, o zoológico tem 81 cercados, incluindo dois aviários, uma área de “safári” e um aquário.
